在太空中遨游了 6 年后，隼鳥 2 號小行星探測器就要“回家”了。

　　據外媒報道，日本宇宙航空研究開發(fā)機構(JAXA)于 2014 年發(fā)射的隼鳥 2 號小行星探測器將于 12 月 6 日返回地球，屆時將降落在澳大利亞南澳大利亞州的伍默拉鎮(zhèn)。

　　報道稱，隼鳥 2 號探測器此次在太空中的總旅程約 52.4 億公里，其目的是前往小行星“Ryugu”(龍宮)收集相關樣本，而這些樣本物質將提供有關它們在太陽系周圍如何分布、為什么會在小行星上出現、與地球有何關系的數據。

　　據悉，隼鳥 2 號于北京時間 2014 年 12 月 3 日由一枚H-2A 火箭從種子島宇宙中心成功發(fā)射;2018 年 6 月底，抵達小行星“龍宮”。

　　2019 年 2 月在“龍宮”著陸，收集其表面樣本;2019 年 4 月，隼鳥 2 號向“龍宮”表面發(fā)射了一枚金屬彈，造成了一個大約 10 米寬的撞擊坑，探測器隨后收集了被金屬彈激起的物質。

　　2019 年 11 月 13 日，開始返回地球的旅程，將在 11 月 18 日之前擺脫“龍宮”微弱的引力，12 月將使用它的推進器推動自己返回軌道。

　　而此次返回，隼鳥 2 號的太空艙預計于北京時間 2020 年 12 月 6 日凌晨 0 點 30 分至 1 點 30 分降落。目前，太空艙收集小組已經全部抵達澳大利亞，正在進行回收太空艙的預演和測試。

　　值得一提的是，隼鳥 2 號不僅采集了“龍宮”2 次表面物質樣本，還采集了 1 次地下物質樣本，而組成這些樣本的物質可以追溯到 46 億年前太陽系形成初期。
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