7 月 6 日消息，據(jù)外媒報道，電商巨頭亞馬遜已經(jīng)向美國監(jiān)管機構提交申請，擬發(fā)射 3236 顆互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，加入從低軌道提供互聯(lián)網(wǎng)服務的新太空競賽，并挑戰(zhàn)埃隆·馬斯克(Elon Musk)及其太空發(fā)射創(chuàng)企 SpaceX 的類似計劃。

　　在 7 月 4 日美國國慶節(jié)當天，亞馬遜向美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)提交申請，希望發(fā)射互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星構建所謂的“Kuiper”太空網(wǎng)絡，為目前缺乏足夠互聯(lián)網(wǎng)接入服務的數(shù)千萬消費者和企業(yè)提供寬帶。FCC 主要負責協(xié)調軌道和無線電頻率的使用。

　　FCC 已經(jīng)批準了近 1.3 萬顆低地球軌道衛(wèi)星發(fā)射，其中包括馬斯克太空探索技術公司 SpaceX 的 11943 顆衛(wèi)星，該公司在 5 月份發(fā)射了首批 60 顆衛(wèi)星。

　　除了 SpaceX 和亞馬遜，其他可能的太空寬帶提供商還包括總部位于倫敦的 OneWeb，該公司得到了日本軟銀集團(SoftBank)和英國億萬富翁理查德·布蘭森(Richard Branson)旗下維珍集團(Virgin Group)的支持;華盛頓特區(qū)公司 LeoSat Enterprises，它與歐洲主要衛(wèi)星制造商 Thales Alenia Space 合作;衛(wèi)星制造商波音公司也向 FCC 提交了文件，提出了自己的衛(wèi)星寬帶計劃。

　　在低地球軌道(海拔高度為 180-2000 公里)，衛(wèi)星需要繞地球快速旋轉才能維持高度，它們只需短短 90 分鐘就能完成軌道飛行。當衛(wèi)星向地平線移動時，它會將信號任務移交給下一顆經(jīng)過的衛(wèi)星。如果目標是連續(xù)、廣泛的覆蓋，則需要許多衛(wèi)星的支持。

　　亞馬遜在其 FCC 申請文件中表示，其衛(wèi)星將在地球上空海拔 590 至 630 公里的高度運行。亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)上個月表示，Kuiper 項目將耗資“數(shù)十億美元”。該項目獨立于貝索斯太空運載火箭制造商藍色起源公司之外。

　　亞馬遜在今年 4 月份發(fā)表的聲明中稱：“這是一個長期項目，設想為數(shù)千萬缺乏基本寬帶互聯(lián)網(wǎng)接入的人提供服務。”當時，該公司在將其衛(wèi)星項目提交給國際電信聯(lián)盟(ITU)的文件中首次公開。

　　在提交給 FCC 的文件中，亞馬遜表示，它將“向農村和難以到達的地區(qū)提供固定寬帶通信服務”，以幫助服務美國社區(qū)。亞馬遜在其申請中表示，Kuiper 系統(tǒng)將幫助移動網(wǎng)絡運營商擴展無線服務，它還提供了“為飛機、海上船只和陸地車輛提供高速移動寬帶連接服務”的前景。

　　SpaceX 也有類似的雄心。該公司表示，其寬帶覆蓋范圍將針對美國和世界各地的客戶，“包括現(xiàn)有網(wǎng)絡服務不足或目前未提供網(wǎng)絡服務的地區(qū)”。6 月中旬，馬斯克似乎縮小了范圍，稱寬帶計劃的主要價值在于為“農村或半干旱地區(qū)，目前還沒有連網(wǎng)的地方”提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務。

　　FCC 于 5 月份曾發(fā)布報告稱，2017 年，超過 26% 的美國農村人口沒有享受到地面寬帶互聯(lián)網(wǎng)服務，3300 萬美國人無法享受快速移動服務。亞馬遜在申請中稱，全球 38 億人仍然沒有快速可靠的寬帶服務。行業(yè)專家估計，地球上只有 10% 到 20% 的陸地面積被地面蜂窩網(wǎng)絡發(fā)射塔覆蓋。
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