在平安度過(guò)為期一個(gè)月的日凌之后，中國(guó)火星探測(cè)器“天問(wèn)一號(hào)”恢復(fù)科學(xué)探測(cè)，并將在 11 月初進(jìn)入遙感軌道，開(kāi)展火星全球遙感探測(cè)。在火星地表運(yùn)作的火星車(chē)“祝融號(hào)”在繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)的同時(shí)，也將與歐洲航天局的“火星快車(chē)號(hào)”探測(cè)器合作進(jìn)行一次測(cè)試。

　　10 月 27 日，歐洲航天局空間業(yè)務(wù)中心在社交媒體上宣布，歐空局的“火星快車(chē)號(hào)”探測(cè)器與中國(guó)的“祝融號(hào)”火星車(chē)將在 11 月進(jìn)行 5 次通信測(cè)試，并向地球傳回?cái)?shù)據(jù)。這也是歐空局十年來(lái)首次有機(jī)會(huì)在火星軌道實(shí)際測(cè)試火星快車(chē)號(hào)的數(shù)據(jù)盲收能力。

　　歐空局空間業(yè)務(wù)中心發(fā)文介紹稱(chēng)，5 次通信測(cè)試的窗口是雙方團(tuán)隊(duì)協(xié)調(diào)選定的，“火星快車(chē)號(hào)”團(tuán)隊(duì)確定了環(huán)繞器飛越祝融號(hào)著陸區(qū)的時(shí)間段，然后再由“祝融號(hào)”團(tuán)隊(duì)選擇了 5 個(gè)契合火星車(chē)任務(wù)的窗口。

　　歐空局空間業(yè)務(wù)中心推文截圖

　　火星車(chē)向地球發(fā)回在火星地表獲得的大量科學(xué)數(shù)據(jù)時(shí)，通常會(huì)先與火星軌道上的環(huán)繞器開(kāi)展中繼通信，再經(jīng)由環(huán)繞器的器地通信向地球發(fā)送。如中國(guó)的天問(wèn)一號(hào)環(huán)繞器就具有中繼通信能力，向地球發(fā)回祝融號(hào)取得的科學(xué)數(shù)據(jù)。

　　在此次與歐空局開(kāi)展的測(cè)試中，歐空局在火星軌道上的火星快車(chē)號(hào)探測(cè)器將扮演這一中繼通信的角色，在約 10 分鐘的通信窗口中接收來(lái)自祝融號(hào)的數(shù)據(jù)并將其發(fā)回地球。不過(guò)，由于祝融號(hào)和火星快車(chē)號(hào)之間的通信系統(tǒng)并不兼容，此次通信測(cè)試的過(guò)程也將稍有不同。

　　據(jù)歐空局介紹，通常來(lái)說(shuō)，環(huán)繞器在飛過(guò)地面巡視器上空時(shí)，會(huì)向巡視器發(fā)送一個(gè)“你好”的信號(hào)啟動(dòng)器間通信;巡視器隨后會(huì)發(fā)送一個(gè)響應(yīng)信號(hào)，讓環(huán)繞器知道已收到信號(hào)，并開(kāi)始交換數(shù)據(jù)或接收指令。

　　但在此次通信測(cè)試中，祝融號(hào)無(wú)法接收來(lái)自火星快車(chē)號(hào)的信號(hào)頻率，不能響應(yīng)后者的“呼叫”。因此火星快車(chē)號(hào)此次將會(huì)單向“盲收”祝融號(hào)發(fā)送的數(shù)據(jù)。

　　2021 年 6 月 11 日，“祝融號(hào)”火星車(chē)在火星地表烏托邦平原與著陸器合影

　　歐空局表示，在火星快車(chē)號(hào)飛過(guò)祝融號(hào)所在地區(qū)上空時(shí)，它將打開(kāi)無(wú)線電收聽(tīng)設(shè)備，一旦檢測(cè)到祝融號(hào)發(fā)出的信號(hào)，就立即將其鎖定并開(kāi)始記錄數(shù)據(jù)。雙方共將進(jìn)行 5 次通信測(cè)試，每一次通信窗口大約持續(xù) 10 分鐘。

　　火星快車(chē)號(hào)搭載的 Melacom 通信系統(tǒng)在設(shè)計(jì)之初就具備了這種檢測(cè)特定信號(hào)、盲收并檢驗(yàn)數(shù)據(jù)的功能，且在地球上進(jìn)行過(guò)充分測(cè)試。但由于歐空局的火星著陸器登陸失敗，在過(guò)去十多年里，他們始終沒(méi)有機(jī)會(huì)實(shí)際在火星軌道上使用該功能。因此歐空局表示，此次測(cè)試將是一個(gè)很好的檢驗(yàn)火星快車(chē)號(hào)盲收能力的機(jī)會(huì)。

　　歐空局 2003 年“火星快車(chē)號(hào)”任務(wù)中失聯(lián)的“小獵犬 2 號(hào)”著陸器的復(fù)制品圖自倫敦科學(xué)博物館

　　5 次器間通信測(cè)試的窗口將分別安排在北京時(shí)間 11 月 7 日 20 時(shí) 07 分至 20 時(shí) 17 分，11 月 17 日 3 時(shí) 34 分至 3 時(shí) 44 分，11 月 19 日 4 時(shí) 27 分至 4 時(shí) 37 分，11 月 21 日 5 時(shí) 20 分至 5 時(shí) 27 分，及 11 月 23 日 6 時(shí) 13 分至 6 時(shí) 22 分。

　　文章稱(chēng)，這 5 個(gè)通信測(cè)試窗口是雙方團(tuán)隊(duì)協(xié)調(diào)后選定的，火星快車(chē)號(hào)團(tuán)隊(duì)首先確定了航天器飛越祝融號(hào)著陸區(qū)的時(shí)間段，然后再由祝融號(hào)團(tuán)隊(duì)選擇這 5 個(gè)契合火星車(chē)任務(wù)的窗口。

　　在每一次測(cè)試開(kāi)始前，歐空局將提前一至兩天把指令上傳至火星快車(chē)號(hào)。歐空局表示，為更好評(píng)估數(shù)據(jù)盲收功能的表現(xiàn)，在首次測(cè)試中，祝融號(hào)到火星快車(chē)號(hào)之間的數(shù)據(jù)傳輸將以相對(duì)較慢的每秒 8 千字節(jié)速度進(jìn)行，隨后的測(cè)試中數(shù)據(jù)傳輸速度將逐步提高到每秒 128 千字節(jié)。

　　歐空局預(yù)計(jì)，祝融號(hào)發(fā)送的數(shù)據(jù)將在器間通信窗口關(guān)閉約兩小時(shí)后抵達(dá)地球。火星快車(chē)號(hào)會(huì)把接收到的數(shù)據(jù)中繼傳輸至德國(guó)達(dá)姆施塔特的歐洲空間業(yè)務(wù)中心，隨后再轉(zhuǎn)發(fā)給祝融號(hào)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行分析研究。

　　對(duì)于中國(guó)在航天任務(wù)中開(kāi)展的國(guó)際合作，國(guó)家航天局局長(zhǎng)張克儉曾表示，國(guó)家航天局愿意與發(fā)達(dá)國(guó)家、航天大國(guó)進(jìn)行合作，也愿意和一些發(fā)展中國(guó)家合作。中國(guó)愿意與其他國(guó)家共享航天技術(shù)，促進(jìn)全球的合作和發(fā)展。
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