太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的首席執(zhí)行官埃隆馬斯克透露，Starlink 衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)很快就能以接近光速的速度傳輸數(shù)據(jù)。馬斯克在社交媒體平臺(tái) Twitter 上發(fā)表了這項(xiàng)信息，他在那里分享了 Starlink 新衛(wèi)星細(xì)節(jié)，SpaceX 將在未來(lái)幾個(gè)月內(nèi)發(fā)射這些衛(wèi)星。

　　這些衛(wèi)星將配備激光器，這是一個(gè)至關(guān)重要的功能，它使 Starlink 不再需要使用地面站將數(shù)據(jù)輸送到互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器。據(jù)該負(fù)責(zé)人稱(chēng)，新衛(wèi)星將很快發(fā)射，并在明年年初投入使用。馬斯克表示，Starlink 將能夠通過(guò)新衛(wèi)星為北極地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)覆蓋。

　　目前的 Starlink 網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)由三個(gè)要素組成。它們是用戶(hù)終端或天線(xiàn)、軌道衛(wèi)星和測(cè)試者所在地區(qū)的地面站。該網(wǎng)絡(luò)的工作方式是將用戶(hù)數(shù)據(jù)傳輸給衛(wèi)星，衛(wèi)星將其轉(zhuǎn)發(fā)到地面站進(jìn)行互聯(lián)網(wǎng)連接。然后，這些數(shù)據(jù)被送回衛(wèi)星，再由衛(wèi)星傳回給用戶(hù)。

　　然而，SpaceX 一年多前已經(jīng)計(jì)劃消除 Starlink 對(duì)地面站的部分依賴(lài)。該公司旨在通過(guò)為其衛(wèi)星配備激光器來(lái)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，這些激光器將能夠在衛(wèi)星之間傳輸數(shù)據(jù)。這反過(guò)來(lái)將減少衛(wèi)星與地面站通信的時(shí)間，而且還將增加覆蓋面，因?yàn)閿?shù)據(jù)將在不接觸地面的情況下跨越各大洲傳輸。

　　SpaceX 公司將在未來(lái)幾個(gè)月內(nèi)發(fā)射具有激光通信能力的新衛(wèi)星。馬斯克表示，新衛(wèi)星將幾乎把 Starlink 的數(shù)據(jù)傳輸時(shí)間減少一半，因?yàn)榧す馄鲗⑹箶?shù)據(jù)以極快的速度傳輸。激光鏈接減輕了地面站的限制，所以數(shù)據(jù)可以通過(guò)太空從悉尼到倫敦，這比光纖傳輸快 40%，而且路徑更短。

　　雖然光纖通常被認(rèn)為是以光速傳輸數(shù)據(jù)，但實(shí)際情況是，這個(gè)速度與光在真空中傳播的速度不同。這個(gè)速度受折射率影響，折射率是光速與材料中的速度比率。一條高質(zhì)量光纜的折射率大約為 1.44，因此這條光纜的光速為每秒 129166 英里。

　　Starlink 通過(guò)新衛(wèi)星進(jìn)行激光數(shù)據(jù)傳輸，可以比光纖當(dāng)中的光速快大約 40%，即 SpaceX 的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)可以以每小時(shí) 180832 英里的速度傳輸數(shù)據(jù)。鑒于真空中的光速是每秒 186282 英里，Starlink 的真空數(shù)據(jù)傳輸速度大約相當(dāng)于光速的 97%。

　　SpaceX 已經(jīng)快速推進(jìn)了部署這些衛(wèi)星的計(jì)劃。衛(wèi)星間的鏈接在 Starlink 第二代衛(wèi)星計(jì)劃中首次被提及。這些衛(wèi)星將有 30000 顆，與目前在軌衛(wèi)星相比，將包括若干升級(jí)。它們的數(shù)據(jù)容量將是第一代 Starlink 衛(wèi)星的三倍，將把延遲(一個(gè)數(shù)據(jù)包往返于用戶(hù)之間所需的時(shí)間)降至 50 毫秒，為北極和阿拉斯加等極地地區(qū)提供更好的覆蓋，并降低制造成本。
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