據(jù)外媒報(bào)道，隨著 NASA 的 Psyche 任務(wù)距離發(fā)射還有不到一年的時(shí)間，人們的期待正在增加。等到明年春天，組裝完整的航天器將從南加州的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)運(yùn)送到 NASA 位于佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心并于 2022 年 8 月 1 日開始發(fā)射。

　　在 2026 年初，Psyche 宇宙飛船將到達(dá)它的目標(biāo)，火星和木星之間的主小行星帶中的一顆同名的小行星?？茖W(xué)家們認(rèn)為，直徑約 140 英里(226 公里)的小行星 Psyche 主要由鐵和鎳組成，可能是早期行星的核心。

　　該航天器將圍繞這顆小行星運(yùn)行 21 個(gè)月，另外還將使用磁力儀、多光譜成像儀、伽馬射線和中子星光譜儀收集科學(xué)數(shù)據(jù)。儀器收集的信息不僅能幫助科學(xué)家了解這個(gè)特定的物體，它還將有助于我們深入了解地球和其他行星的形成過程。

　　亞利桑那州立大學(xué)的 Lindy Elkins-Tanton 是普賽克任務(wù)的首席研究員，她說道：“現(xiàn)在這個(gè)時(shí)刻真是令人難以置信，一艘大型宇宙飛船即將會合，離發(fā)射還有一年的時(shí)間。跟世界上的每個(gè)人一樣，我們的團(tuán)隊(duì)面臨著新冠大流行的許多挑戰(zhàn)，我們正在盡最大努力到達(dá)終點(diǎn)。我為這群了不起的人感到驕傲!”

　　今年 3 月，Maxar Technologies 向 JPL 交付了航天器的太陽能電力推進(jìn)底盤(Solar Electric Propulsion Chassis)，其中包括電氣系統(tǒng)、推進(jìn)系統(tǒng)、熱系統(tǒng)及制導(dǎo)和導(dǎo)航系統(tǒng)所需的大部分工程硬件。Psyche 將使用 Maxar 的超高效電力推進(jìn)系統(tǒng)穿越外太空。航天器的交付跟被稱為組裝、測試和發(fā)射操作的任務(wù)階段的開始同時(shí)進(jìn)行。

　　該任務(wù)還將測試一種先進(jìn)的新型激光通信技術(shù)，該技術(shù)最近由 JPL 完成，被叫做深空光通信(DSOC)。技術(shù)演示將集中在使用激光提高通信速度和為數(shù)據(jù)密集傳輸做準(zhǔn)備，這可能包括未來任務(wù)的直播視頻。

　　工程師們已經(jīng)成功地完成了磁力計(jì)和 DSOC 跟 Psyche 宇宙飛船的集成。Psyche 光譜儀將在接下來的幾個(gè)月里與成像儀一起集成。

　　當(dāng)航天器完全組裝好后，它將進(jìn)入 JPL 的巨大熱真空室進(jìn)行模擬深空環(huán)境的測試。然后整個(gè)航天器將被連接到聲學(xué)室中的一個(gè)大型振動臺以模擬發(fā)射環(huán)境。
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