據(jù)外媒報(bào)道，隨著 NASA 準(zhǔn)備通過(guò) Artemis 計(jì)劃前往月球，就地資源利用是至關(guān)重要的且沒(méi)有比水更熱門的物品了。為此，來(lái)自美國(guó)各地的 13 個(gè)團(tuán)隊(duì)在一項(xiàng)競(jìng)賽中獲得了 50 萬(wàn)美元獎(jiǎng)金。據(jù)悉，該競(jìng)賽旨在征集挖掘和搬運(yùn)冰冷的月球“泥土”或風(fēng)化層的創(chuàng)意。

　　NASA 的“打破冰凍月球挑戰(zhàn)(Break the Ice Lunar Challenge)”于 2020 年 11 月啟動(dòng)，目的是鼓勵(lì)采用新方法挖掘宇航員在月球上長(zhǎng)期任務(wù)所需的資源。水--最重要的資源之一--被困在月球兩極冰冷的風(fēng)化層中，位于在永久黑暗和寒冷的環(huán)形山內(nèi)部。

　　NASA 位于阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心的 Centennial Challenges 項(xiàng)目經(jīng)理 Monsi Roman 說(shuō)道：“要想安全地、負(fù)責(zé)任地挖掘月球資源需要開發(fā)新的技術(shù)。作為這一挑戰(zhàn)的一部分而開發(fā)的系統(tǒng)概念將使月球表面作業(yè)可持續(xù)，這為我們將月球冰轉(zhuǎn)化為重要資源并減少我們對(duì)地球的供應(yīng)需求鋪平道路。”

　　總部位于佛羅里達(dá)州杰克遜維爾的 Redwire Space 獲得了第一名，他們獲得了 12.5 萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金，因?yàn)樵摴咎岢龅碾p探測(cè)車系統(tǒng)設(shè)計(jì)簡(jiǎn)單、耐用。該公司的月球風(fēng)化層挖掘機(jī)(L-Rex)將挖掘大量的冰風(fēng)化土，月球運(yùn)輸車(L-Tran)將負(fù)責(zé)部署挖掘機(jī)并運(yùn)送風(fēng)化層和冰。

　　位于戈?duì)柕堑目屏_拉多礦業(yè)學(xué)院(Colorado School of Mines)獲得亞軍，該學(xué)院提出的月球冰挖掘系統(tǒng)(LIDS)獲得了 7.5 萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金。LIDS 將包括三個(gè)漫游者--挖掘機(jī)、風(fēng)化層搬運(yùn)車和水搬運(yùn)車--以及一個(gè)通信和導(dǎo)航系統(tǒng)。兩輛搬運(yùn)車都將配備機(jī)械臂進(jìn)行組裝、維護(hù)和修理。這三種探測(cè)車都將在附近的月球表面棲息地進(jìn)行遠(yuǎn)程操作。

　　來(lái)自科羅拉多州利特爾頓的 Austere Engineering 憑借其“挖掘風(fēng)化層中的水的分級(jí)和旋轉(zhuǎn)(GROWLER)”系統(tǒng)獲得了第三名和 5 萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金。據(jù)估計(jì)，該系統(tǒng)的質(zhì)量約為 12 噸，比一輛校車略重。GROWLER 將首先建立一個(gè)本地定位系統(tǒng)并繪制阻礙挖掘的地表和地下巖石的地圖。在抽取和輸送水之前，GROWLER 將用旋耕機(jī)挖掘冰冷的風(fēng)化層。

　　NASA 還選擇了另外 10 個(gè)團(tuán)隊(duì)，他們都提交了可行的和創(chuàng)新的想法。每個(gè)團(tuán)隊(duì)都將獲得 2.5 萬(wàn)美元。它們是：

　　來(lái)自德州農(nóng)工大學(xué)的 AggISRU;

　　來(lái)自費(fèi)爾班克斯阿拉斯加大學(xué)的 Aurora Robotics;

　　紐約哥倫比亞大學(xué)機(jī)器人俱樂(lè)部的 Lunar Lions;

　　加州帕薩迪納的 OffWorld Robotics;

　　威斯康星州奧什科什的 Oshkosh Corporation;

　　加州莫哈韋的 Rocket M;

　　來(lái)自布魯金斯南達(dá)科塔州立大學(xué)的 Space Trajectory;

　　華盛頓雷德蒙德的 Team AA-Star;

　　來(lái)自加州阿爾塔迪納的 Team LIQUID;

　　加州加迪納的 Terra Engineering。
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