隨著 SpaceX 的 Starlink 互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星的測試已經(jīng)開始，看起來衛(wèi)星的運行安全性也在提高。與目前大多數(shù)基于衛(wèi)星的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星相比，Starlink(以及亞馬遜即將推出的 Kuiper 衛(wèi)星)使用低地球軌道(LEO)進(jìn)行軌道操作，并因此飛得更接近地面。

　　從技術(shù)上講，如此低的高度帶來了對軌道碎片的擔(dān)憂，以及多顆衛(wèi)星同時失效的風(fēng)險。在這一方面，哈佛大學(xué)的物理學(xué)家 Jonathan McDowell 在 Twitter 上對 Starlink 的故障率進(jìn)行了新的估計。McDowell 的早先的估計在媒體上引起了不小的轟動，現(xiàn)在這位研究者認(rèn)為 SpaceX 可能降低了 Starlink 的故障率。

　　McDowell 的數(shù)據(jù)顯示，在 SpaceX 最近 7 次 Starlink 發(fā)射的 413 顆衛(wèi)星中，至今只有一顆衛(wèi)星失效。這與該公司在 2019 年 11 月至 2020 年 6 月期間發(fā)射的前一批 420 顆衛(wèi)星相比，故障率大大降低。

　　上述 420 顆衛(wèi)星中，目前有 413 顆衛(wèi)星在運行，據(jù) McDowell 稱，有 11 顆衛(wèi)星沒有操縱。這相當(dāng)于約3% 的故障率，與最新一批衛(wèi)星 0.2% 的故障率相比，故障率明顯更高。此外，與 SpaceX 第一批(V0.9)衛(wèi)星 13% 的故障率相比，這兩個數(shù)字都要小得多。

　　然而，在最新一批 413 顆衛(wèi)星中，有很大一部分還在進(jìn)行軌道插入，或者在軌時間相對較短。前者包括 SpaceX 在 10 月份剛剛發(fā)射的 180 顆衛(wèi)星，自然，在所有衛(wèi)星都到達(dá)軌道并在軌道上度過一段時間之前，無法得到最近一批衛(wèi)星更準(zhǔn)確的故障率。

　　根據(jù)該公司在 8 月份向 FCC 透露的細(xì)節(jié)，SpaceX 每個月要制造 120 顆衛(wèi)星。與高速大規(guī)模生產(chǎn)的情況一樣，隨著生產(chǎn)速度的提高，質(zhì)量控制變得更加棘手，但對于像 Starlink 這樣的系統(tǒng)，如果 SpaceX 能夠利用早期階段的衛(wèi)星故障數(shù)據(jù)，應(yīng)該會對該公司有利。這種失敗將使該公司能夠微調(diào)其生產(chǎn)流程。

　　IT 之家了解到，在推出互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)測試版服務(wù)的同時，SpaceX 公司向 FCC 提出的修改申請已被受理，要求大幅降低衛(wèi)星的軌道高度。這一修改將對該公司承諾的網(wǎng)絡(luò)超低延遲起到至關(guān)重要的作用，它還將確保故障衛(wèi)星更快地脫軌。

　　然而，這一要求也受到了業(yè)界的廣泛批評，稱較低的高度將對地面 5G 服務(wù)造成干擾。
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