譯者注：測(cè)試爆炸、推遲發(fā)射、降落傘難題等等，載人龍飛船的經(jīng)歷就像唐僧西天取經(jīng)，需要?dú)v經(jīng)九九八十一難才能修成正果。雖然龍飛船已經(jīng)發(fā)射成功，但接下來還有多重考驗(yàn)等待龍飛船和宇航員。當(dāng)龍飛船與兩位宇航員成功返回地球之后，才算真正的功成身就!

　　美國時(shí)間 5 月 30 日下午 15 點(diǎn) 24 分，搭載兩名美國宇航員的 SpaceX 龍飛船發(fā)射成功。此次發(fā)射是 2011 年以來美國首次使用國產(chǎn)火箭和飛船從本土運(yùn)送宇航員，因而對(duì)于美國來說意義重大。

SpaceX 的龍飛船發(fā)射成功

　　龍飛船的考驗(yàn)尚未結(jié)束

　　雖然此次發(fā)射是成功的，但任務(wù)還尚未結(jié)束，鮑勃·貝恩肯和道格·赫爾利兩位宇航員以及龍飛船接下來還將面對(duì)一系列的考驗(yàn)。

　　龍飛船已經(jīng)踏上了前往國際空間站長(zhǎng)達(dá) 19 小時(shí)的旅途。如果一切順利，預(yù)計(jì)美國時(shí)間周日早上它將與空間站對(duì)接。搭載著兩名俄羅斯宇航員和一名美國宇航員的空間站，正以每小時(shí) 17500 英里的速度高速飛行，龍飛船必須避免與之發(fā)生碰撞。

在地球軌道上運(yùn)行的國際空間站

　　SpaceX：安全性和可靠性可以放心

　　去年，SpaceX 的龍飛船進(jìn)行了無人測(cè)試飛行，最終完美地完成了任務(wù)，這讓 NASA 和 SpaceX 對(duì)接下來的任務(wù)非常有信心。

　　SpaceX 的商業(yè)載人項(xiàng)目經(jīng)理本·吉里德在飛船發(fā)射前稱，“這一巔峰離不開我們多年的經(jīng)驗(yàn)，也離不開我們數(shù)十萬小時(shí)的不懈努力。我們所有的工作和努力都集中在系統(tǒng)的安全性和可靠性上。”

　　自動(dòng)對(duì)接與手動(dòng)操控

　　當(dāng)龍飛船靠近空間站時(shí)，它會(huì)放慢速度逐漸與空間站同步。龍飛船的設(shè)計(jì)是自動(dòng)完成對(duì)接，但是一但出現(xiàn)問題，宇航員可以手動(dòng)控制。當(dāng)龍飛船接近空間站 150 米范圍內(nèi)時(shí)，貝恩肯和赫爾利將在對(duì)接前進(jìn)行短暫的手動(dòng)操控，對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行測(cè)試。

NASA 宇航員本恩肯和赫爾利

　　貝恩肯和赫爾利是 NASA 最優(yōu)秀的兩名宇航員，他們?yōu)榇舜稳蝿?wù)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)五年的訓(xùn)練。他們將確保整個(gè)過程中所有的系統(tǒng)都在正常運(yùn)轉(zhuǎn)，并確保對(duì)接順利進(jìn)行。在發(fā)射之前，貝恩肯說他們已經(jīng)準(zhǔn)備好通過飛船的觸摸屏進(jìn)行控制。

　　貝恩肯說:“這次的對(duì)接任務(wù)可能與你所看到的航天飛機(jī)對(duì)接有一點(diǎn)不同。飛船將接近空間站與其近距離飛行，然后慢慢對(duì)接。”如果地面控制人員在任何時(shí)候感覺到不對(duì)勁，他們可以命令飛船保持它的位置，甚至后退。

　　SpaceX 公司在向空間站發(fā)射飛船方面可謂經(jīng)驗(yàn)豐富經(jīng)驗(yàn)。自 2012 年以來，它已經(jīng)發(fā)送了 20 多艘貨運(yùn)龍飛船，向空間站運(yùn)送物資和實(shí)驗(yàn)品。在之前的任務(wù)中，龍飛船會(huì)“停”在空間站旁邊，借助機(jī)械手臂停泊到空間站。

　　一旦龍飛船和空間站安全地連接在一起，宇航員將進(jìn)行泄漏檢查，以確保連接點(diǎn)能夠保持足夠的壓力。然后他們將打開艙門，登上空間站。貝恩肯和赫爾利預(yù)計(jì)將在空間站停留大約一到四個(gè)月，具體時(shí)間尚未確定。

貨運(yùn)龍飛船與空間站對(duì)接

　　返回地球旅途，挑戰(zhàn)同樣存在

　　返回地球時(shí)，龍飛船將從空間站脫離，然后自動(dòng)進(jìn)入軌道，最終它將穿過大氣層落向地球。但回程同樣也給龍飛船帶來了一些挑戰(zhàn)。

　　穿過不斷變厚的大氣層，意味著龍飛船將與空氣摩擦產(chǎn)生巨大的熱量，這將使飛船的隔熱保護(hù)層受到考驗(yàn)。穿過大氣層后，龍飛船將按計(jì)劃展開降落傘，安全地降落到海洋中。

　　SpaceX 在設(shè)計(jì)降落傘時(shí)曾遇到難題。馬斯克曾對(duì)《華盛頓郵報(bào)》說:“降落傘的設(shè)計(jì)要比看上去難得多。事實(shí)上，阿波羅計(jì)劃也曾在降落傘問題上遭受打擊，因?yàn)閷?shí)在是太難了。有人曾因降落傘的難題而放棄。在 SpaceX，差點(diǎn)有人也因此退出，但他們堅(jiān)強(qiáng)地挺了過來。”他也認(rèn)為，龍飛船的降落傘是“是有史以來最好的降落傘”。

龍飛船將借助 4 個(gè)巨大的降落傘降落在海面

　　水上降落同樣具有挑戰(zhàn)性。自 1975 年的阿波羅任務(wù)以來，美國宇航員還沒有在水里降落過。美國的航天飛機(jī)是降落在跑道上，美國一直依賴的俄羅斯聯(lián)盟號(hào)都是降落在陸地上。1961 年 NASA 宇航員格斯·格里森姆搭乘的水星號(hào)飛船灌水下沉，他就差點(diǎn)被淹死。
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