一支國(guó)際科學(xué)考察團(tuán)隊(duì)正在地球上為即將發(fā)射的“毅力號(hào)”火星漫游車(chē)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)測(cè)試。這支團(tuán)隊(duì)由新南威爾士大學(xué)(UNSW)的天體生物學(xué)家 Bonnie Teece 帶隊(duì)，測(cè)試項(xiàng)目就是對(duì)比從紅色星球上返回的數(shù)據(jù)。

　　毅力號(hào)漫游車(chē)計(jì)劃于 2021 年 2 月 18 日登陸火星，將會(huì)攜帶自上世紀(jì) 70 年代以來(lái) Viking 任務(wù)以來(lái)直接在另一個(gè)星球上尋找生命的實(shí)驗(yàn)。迄今為止，維京號(hào)后的任務(wù)一直在尋找火星上可能存在生命的證據(jù)，但毅力號(hào)將在巖石樣本中尋找生物特征。

　　Teece 表示：“如果你只是簡(jiǎn)單地掌握了一條證據(jù)鏈，那么它可能實(shí)際上并不是真的--因?yàn)榭赡苁俏廴镜膫窝b品，也可能看起來(lái)像生命但實(shí)際上并不是。這就是為什么漫游者號(hào)擁有多樣化的儀器有效載荷，能夠以不同的方式對(duì)火星上的沉積物進(jìn)行調(diào)查和探測(cè)，尋找生命的最佳候選者，這一點(diǎn)非常重要。”

　　為了避免類似的數(shù)據(jù)問(wèn)題在 "堅(jiān)毅號(hào) "上發(fā)生，該團(tuán)隊(duì)包括來(lái)自麥考瑞大學(xué)和密蘇里大學(xué)的研究人員，他們從南澳大利亞的弗林德斯山脈(Flinders Ranges)采集了樣本，這是一個(gè)類似于火星的干燥、多塵地區(qū)。然后，這些樣本被使用與漫游車(chē)相同的方法進(jìn)行分析，不過(guò)使用的是傳統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)室設(shè)備，沒(méi)有復(fù)雜的機(jī)器人處理系統(tǒng)。

　　這些儀器可以用不同的方式研究和探測(cè)火星上的沉積物，以尋找最適合生命的候選者。毅力號(hào)火星車(chē)是一輛半自動(dòng)車(chē)輛，將探索火星上的杰零隕石坑，配備了高科技儀器來(lái)幫助識(shí)別這顆紅色星球上的巖石。

　　它有一個(gè)名為 Mastcam-Z 的相機(jī)，配備了“鷹眼”來(lái)識(shí)別遙遠(yuǎn)火星景觀的巖石樣本，這些樣本可能是尋找古代生命跡象的競(jìng)爭(zhēng)者。同時(shí)還配備了 PIXL，這是一種使用X射線巖石化學(xué)來(lái)揭示肉眼可見(jiàn)樣品元素組成的儀器。

　　“毅力號(hào)”也將有兩臺(tái)相機(jī)，但每臺(tái)相機(jī)都能變焦。這將使 NASA 可以將他們的視場(chǎng)排成一線，使兩邊的視場(chǎng)完全一致，從而減少處理和傳輸時(shí)間。由此產(chǎn)生的圖像將有多種用途。

　　除了美學(xué)上的優(yōu)點(diǎn)，它們還能讓“毅力號(hào)”團(tuán)隊(duì)更好地了解漫游車(chē)需要穿越的地形。地質(zhì)學(xué)家們還將能夠利用這些圖像來(lái)選擇潛在的有趣的巖石和構(gòu)造，建立一個(gè)候選調(diào)查的短名單。Mastcam-Z 的視覺(jué)能力實(shí)際上要強(qiáng)得多，它的紫外線和紅外線的靈敏度將使它能夠更好地感知這些巖石的不同成分。
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