谷歌在緬甸繪制的建筑地圖

　　12 月 14 日消息，據(jù)外媒報(bào)道，如果要評(píng)選谷歌公司的吉祥物，街景(Street View)車無疑將會(huì)當(dāng)選。這些車頂部配有攝像平臺(tái)，外部有公司標(biāo)志。街景車當(dāng)選的理由十分充分：自這家搜索巨頭的街景服務(wù)首次亮相 12 年以來，這些車始終是該公司在全球各地的“大使”，在城市和農(nóng)村地區(qū)拍攝大量照片。

　　美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間周五，谷歌披露了這些汽車和其他設(shè)備為其繪制世界地圖所做的努力。谷歌已經(jīng)拍攝了超過 1600 萬公里長的街景圖像。谷歌表示，這一距離相當(dāng)于繞地球 400 多圈。該公司還表示，谷歌航空地圖服務(wù) Google Earth 總共有 9324 平方公里的衛(wèi)星圖像供人們?yōu)g覽。通過收集這些圖像，谷歌已經(jīng)繪制出世界上 98% 人類居住地的地圖。

　　這些數(shù)字標(biāo)志著谷歌首次公布了其服務(wù)覆蓋了多大范圍，為人們提供了對(duì)谷歌地圖范圍的洞察。谷歌地圖每月用戶超過 10 億人，是該公司最受歡迎的產(chǎn)品之一。這也是這家搜索巨頭投放本地廣告的一種有效方式。

　　谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)本月早些時(shí)候辭去了谷歌母公司 Alphabet 首席執(zhí)行官一職，他在 2004 年構(gòu)思了街景服務(wù)。當(dāng)初的目標(biāo)是創(chuàng)建一張 360 度全景世界地圖，不僅僅囊括街道和高速公路，還要包括小巷、地標(biāo)和山脈。為了獲得圖像，谷歌使用了汽車，以及徒步旅行者穿的或綁在駱駝和綿羊身上、被稱為“trekkers”的背包。

自 2007 年以來，谷歌不斷擴(kuò)大街景服務(wù)覆蓋范圍

　　谷歌地圖產(chǎn)品總監(jiān)伊桑·羅素(Ethan Russell)在一封電子郵件中說：“圖像是我們所做一切的核心，我們認(rèn)為這是整個(gè)地圖制作過程的基礎(chǔ)。”對(duì)于那些認(rèn)為谷歌已經(jīng)擁有太多關(guān)于我們、周圍環(huán)境和我們?cè)诰€活動(dòng)數(shù)據(jù)的人來說，知道谷歌拍攝現(xiàn)實(shí)世界的努力并不會(huì)讓他們感到安慰。

　　與硅谷的同行一樣，谷歌也因其數(shù)據(jù)收集做法而面臨壓力。在該公司近 1400 億美元的年收入中，大部分來自定向廣告，這些廣告得到了用戶數(shù)據(jù)的支撐。這包括谷歌地圖上的廣告，不過該公司沒有公布這些收入數(shù)字。谷歌拒絕就地圖廣告收入置評(píng)。

　　這家搜索巨頭的地圖功能過去曾招致批評(píng)。去年有媒體報(bào)道稱，即使在人們關(guān)閉手機(jī)位置共享功能后，谷歌也在追蹤他們的位置，這讓谷歌面臨巨大壓力。據(jù)報(bào)道，谷歌還因?qū)⒂脩粑恢脭?shù)據(jù)交給執(zhí)法部門和其他聯(lián)邦特工在調(diào)查中尋找線索而面臨審查。

　　羅素強(qiáng)調(diào)，谷歌的地圖圖像來自于你站在街上或從頭頂飛過時(shí)看到的公共場(chǎng)所。他說，該公司所有的衛(wèi)星照片都來自第三方提供商。

　　不過，在一段時(shí)間內(nèi)，谷歌曾有雄心勃勃的衛(wèi)星計(jì)劃。2014 年，谷歌收購了 Sky Box，這是一家高分辨率衛(wèi)星成像公司。谷歌表示，該公司將幫助地圖應(yīng)用程序保持更新。Sky Box 還吹噓其通過航空攝影提供分析和情報(bào)的能力。例如，一家公司可以通過從上方檢查石油設(shè)施中的容器來預(yù)測(cè)經(jīng)濟(jì)趨勢(shì)。但谷歌在三年后出售了該公司，并退出了衛(wèi)星業(yè)務(wù)。

　　在過去的幾年里，谷歌試圖將地圖打造成一個(gè)信息中心，而不僅僅是一個(gè)導(dǎo)航工具。在過去的幾個(gè)月里，谷歌增加了翻譯功能、送餐選項(xiàng)以及航班信息和酒店預(yù)訂信息。但就其核心而言，谷歌地圖一直是關(guān)于地點(diǎn)以及如何往返于這些地點(diǎn)的服務(wù)。這包括特定建筑的外觀或了解特定地區(qū)的地形。

　　在談及其龐大的地圖圖片庫時(shí)，谷歌指出了一項(xiàng)名為 Live View 的功能。該工具使用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)，即將數(shù)字圖形疊加在真實(shí)世界的圖像之上，在應(yīng)用程序上美化行走方向。Live View 旨在解決“藍(lán)點(diǎn)問題”，即走出地鐵站，低頭看地圖應(yīng)用程序上的藍(lán)點(diǎn)，繞圈尋找方向的熟悉感覺。Live View 使用手機(jī)的攝像頭顯示箭頭，告訴用戶要去哪里。

　　為了讓這項(xiàng)功能發(fā)揮作用，谷歌開發(fā)了一項(xiàng)新技術(shù)，因?yàn)槭謾C(jī)中的 GPS 不夠精確。為了給人們提供實(shí)時(shí)方向，這款應(yīng)用程序?qū)?ldquo;數(shù)百億”街景圖像與手機(jī)上的數(shù)據(jù)進(jìn)行匹配，向用戶展示步行前景的方向。
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