德國(guó)天文學(xué)家發(fā)表最新研究稱，他們首次在名為“NGC 6240”的星系中央發(fā)現(xiàn)了 3 個(gè)超大質(zhì)量黑洞。該星系距地球約 3 億光年，這些黑洞彼此相鄰。研究人員表示，這一發(fā)現(xiàn)為理解宇宙中最大星系如何形成提供了新思路。

　　科學(xué)家認(rèn)為，宇宙中大多數(shù)大星系(擁有數(shù)千億顆恒星的星系)中央都有一個(gè)超大質(zhì)量黑洞，據(jù)信這些黑洞的質(zhì)量為太陽(yáng)質(zhì)量的數(shù)億倍。但 NGC 6240 由于“外形”獨(dú)特而有點(diǎn)與眾不同?？茖W(xué)家一直認(rèn)為它由兩個(gè)較小星系碰撞形成，因此中心潛伏著兩個(gè)黑洞，但最新高分辨率觀測(cè)結(jié)果顯示，事實(shí)并非如此。

　　據(jù)美國(guó)《新聞周刊》網(wǎng)站 21 日?qǐng)?bào)道，最新研究主要作者、哥廷根大學(xué)的沃爾夫拉姆·科拉奇尼說(shuō)：“我們以極高空間分辨率進(jìn)行的觀測(cè)顯示，NGC 6240 中央擁有 3 個(gè)超大質(zhì)量黑洞。”

　　他們表示，這 3 個(gè)黑洞位于不到 3000 光年的空間區(qū)域內(nèi)，質(zhì)量都超過(guò)太陽(yáng)質(zhì)量的 9000 萬(wàn)倍。

　　另一研究作者、萊布尼茲波茨坦天體物理學(xué)研究所的皮特·韋爾巴赫爾說(shuō)：“科學(xué)家迄今還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)如此集中的 3 個(gè)超大質(zhì)量黑洞，這為我們提供了 3 個(gè)星系及其中心黑洞同時(shí)融合過(guò)程的證據(jù)。”

　　研究人員表示，最新發(fā)現(xiàn)很重要，因?yàn)樘煳膶W(xué)家迄今還無(wú)法解釋在宇宙誕生后的 138 億年期間，相互作用和合并過(guò)程如何導(dǎo)致最大質(zhì)量星系形成。韋爾巴赫爾說(shuō)：“如果發(fā)生了幾個(gè)星系同時(shí)合并的過(guò)程，那么中央擁有超大質(zhì)量黑洞的最大星系將能更快演化，我們的觀察提供了第一個(gè)證據(jù)。”

　　這些超大質(zhì)量黑洞由位于智利的 8 米寬甚大望遠(yuǎn)鏡(VLT)發(fā)現(xiàn)，該望遠(yuǎn)鏡由歐洲南方天文臺(tái)負(fù)責(zé)運(yùn)行。VLT 是目前世界上最先進(jìn)的可見(jiàn)光天文臺(tái)。最新研究發(fā)表于《天文學(xué)與天體物理學(xué)》雜志。
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