據(jù)外媒 CNET 報道，美國宇航局(NASA)的哈勃太空望遠鏡為科學(xué)家提供了遙遠宇宙的一些令人難以置信的照片，但它不能發(fā)現(xiàn)一切天體。來自極早期宇宙的星系群對哈勃望遠鏡“眼睛”來說是不可見的，因此發(fā)現(xiàn)它們需要一組不同的“眼睛”。一個國際團隊使用智利的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列(ALMA)作為那些“眼睛”，回顧早期宇宙并發(fā)現(xiàn)可以揭示暗物質(zhì)和超大質(zhì)量黑洞性質(zhì)的更多古代星系。

　　該研究于 8 月 7 日發(fā)表在《自然》雜志上，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了 39 個巨大的古代星系，它們在宇宙起源大約 20 億年后開始形成，在可見光譜中不夠明亮。通過使用 ALMA 和美國宇航局的斯皮策太空望遠鏡觀察宇宙的紅外波長，研究小組能夠確認(rèn)他們此前所懷疑在宇宙最遠邊緣隱藏的星系的存在。

　　“這些星系的光線非常微弱，其長波長是我們?nèi)庋鄄豢梢姷?，同時哈勃也無法檢測到。”該研究共同作者，來自東京大學(xué)的 Kotaro Kohno 在新聞發(fā)布會上解釋道。

　　雖然研究人員無法確切地知道星系的年齡或它們是什么，但它們將改變目前對星系演化的理解。觀測到的巨大塵埃星系的數(shù)量超出了目前宇宙模型的預(yù)期，挑戰(zhàn)了當(dāng)前這些大質(zhì)量星系如何演化的假設(shè)。它們的發(fā)現(xiàn)也開辟了研究其他宇宙現(xiàn)象的可能性，例如超大質(zhì)量黑洞及神秘的暗物質(zhì)等。

　　詹姆斯·韋伯太空望遠鏡是美國宇航局用于研究宇宙的下一代“眼睛”，將于 2021 年發(fā)射，它將成為進一步了解被發(fā)現(xiàn)的星系的關(guān)鍵，從而深入了解它們的成因。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡計劃作為哈勃望遠鏡的繼任者，并且能夠比哈勃或斯皮策更清晰地“看到”古老星系。
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